1979年，汤镇业毕业于无线电视第八期艺员训练班。其后他一直在无线拍剧，第一部作品乃1980年1月播出的无线剧集《风云》。他在刚出道时比较幸运，1982年就凭《香城浪子》一剧走红。同年他参演《天龙八部》饰演段誉一角，以英俊不凡的公子形象轰动全城，成为一个经典。他与黄日华、苗侨伟、刘德华、梁朝伟有“无线五虎将”之称号，其间除在无线主演很多连续剧外，还有机会参与电影演出，如1985年成龙主演的《警察故事》。 许多人熟悉汤镇业乃因为其时他与无线当红女星翁美玲传出恋情。因二人经常出任主角，二人恋情当时一直是观众的话题。但由于二人聚少离多，感情变质，常有传二人因事而争吵。而汤镇业在外间花天酒地的新闻也不断。1985年5月14日，翁美玲被发现在九龙广播道家中开煤气自杀身亡，震惊全城。这件事造成大量矛头指向汤镇业，使汤镇业备受千夫所指，受尽极大压力和困扰。 1986年他与无线电视约满后，便远赴台湾演出当地剧集。1988年他曾回香港与亚洲电视签约演出剧集，但当时他在香港的知名度已大不如前，尤其是不少观众仍然对翁美玲自杀一事念念不忘，其作品反应平平。虽然他仍不时演出港产片，但基本上都只是配角（如周星驰主演的《鹿鼎记2神龙教》。此片主角周星驰当年在汤镇业主演的《香城浪子》中只任临时演员），其中有些还是三级片。 九十年代末港产片持续不景气，与此同时亚视因亏损严重大减剧集制作，汤镇业已逐渐淡出演艺界。 1997年到中国内地从商，曾开设影视公司和经理人公司，后来转搞饮食生意。2007年12月更被委任为广东省政协委员。
